Com seis jogadores, Pacers faz jogo histórico contra o Hawks

O Indiana Pacers fez um jogo muito incomum contra o Atlanta Hawks, pois contou com um número ingrato de jogadores à disposição. Só seis atletas tiveram condições físicas para atuar nesta segunda-feira, sendo que três deles eram jovens em vínculo two-way. O mais incrível, no entanto, é que o time da casa ainda quase venceu a partida.

“Todos esses atletas, antes de tudo, jogaram minutos demais. Mas deixaram tudo o que tinham em quadra. Fizeram jus ao dinheiro dos torcedores, pois atuaram com bastante energia e coração. Nós não conseguimos vencer a partida, mas foi uma noite de que todos podem se orgulhar”, exaltou o técnico Rick Carlisle, após a derrota por 108 a 104.

Para o Pacers, a princípio, o jogo teve contornos históricos. Foi a primeira vez em mais de duas décadas que a franquia precisou atuar com só seis jogadores em uma partida. Naquela época, no entanto, o problema não foram as lesões. Foi o duelo seguinte ao “Malice at the Palace”, icônico episódio que rendeu várias suspensões ao elenco.

Carlisle prevê que, assim como aconteceu em 2004, a derrota contra o Hawks vai ficar marcada na memória de muita gente. “Faz mais de 20 anos que aquela partida ocorreu e as pessoas ainda vêm falar comigo, se lembram disso. Pois esse jogo terá o mesmo impacto. As pessoas vão comentar sobre essa noite por muito tempo”, garantiu.

Jogadores do Pacers exaltam luta contra exaustão no jogo contra o Hawks

É comum que os times joguem com poucas opções no fim da temporada, quando vários atletas já são poupados. Por isso, a situação do Pacers chegou ainda mais à atenção. Segundo a ESPN, essa é a primeira vez que uma equipe tem tão poucos jogadores à disposição em uma partida no início da temporada desde 1948.

“Para começar, acho que todos os nossos jogadores fizeram um trabalho incrível nesta noite. Eu nunca fiz parte de uma partida em que só seis atletas estavam à disposição. Isso é muito difícil, um grande desafio em vários sentidos, mas o fato de termos feito um jogo competitivo é uma prova de entrega”, elogiou o novato Braden Smith.

Leia mais!

• Warriors vira jogo sobre o Suns após expulsão de Draymond Green
• Thunder vai aposentar camisa de Russell Westbrook nesta temporada
• Mavericks rejeita ofertas de troca por Kyrie Irving

Smith, que foi selecionado na segunda rodada do último draft, anotou 19 pontos e dez assistências em 42 minutos. Além dele, o time titular de Indiana teve: Jay Huff, Jarace Walker, Quenton Jackson e Jalen Slawson. O único reserva ativo da equipe, enquanto isso, foi Kobe Brown. Os cinco jogadores somam salário de cerca de US$15 milhões.

“Você está exausto em quadra e não há quem o substitua, então competir é bem duro. Não só do ponto de vista físico, mas mental. Então, eu acho que entrarmos em quadra e deixarmos tudo lá dentro para fazer o jogo ser difícil para Atlanta é uma grande coisa. Um grande feito”, resumiu o estreante Smith.