Damian Lillard volta às quadras e faz dupla com Ja Morant

A quarta-feira (7) foi de volta às quadras. Após Tyrese Haliburton retornar ao Indiana Pacers em vitória sobre o Minnesota Timberwolves, a rodada da pré-temporada teve mais uma marca importante. Depois de 528 dias, o astro Damian Lillard pisou em quadra pela primeira vez, mas com novidade: Ja Morant ao seu lado.

É bem verdade que Damian Lillard foi campeão do torneio de três pontos no último All-Star Weekend. Mesmo machucado (tendão de Aquiles), o armador não só participou da competição, mas venceu. Não contava como jogo, então a vitória do Portland Trail Blazers sobre o Golden State Warriors foi diferente.

Para Lillard, o mais importante mesmo era sua volta, com a chance de retornar ao time que começou sua carreira na NBA. E ele foi titular, com Ja Morant ao seu lado.

“O meu maior objetivo era voltar depois de uma lesão terrível, então tive de passar por muita coisa. Mas eu senti que voltei como estava antes. Senti que fui explosivo nos dois lados da quadra, que meu arremesso ainda cai do mesmo jeito. Eu senti tudo de bom em quadra, então eu quero ajudar meus colegas naquilo que não tive a chance na última temporada, que é levar o time aos playoffs. Mas quero ir um pouco mais longe”, disse Lillard.

O armador fez 15 pontos em 19 minutos, acertando três das oito tentativas de três. Enquanto isso, Jrue Holiday veio do banco de reservas.

Damian Lillard explica dupla com Ja Morant

“Eu me senti bem com Ja (Morant) ao meu lado. Claro que foi por menos tempo de quadra, pois é um jogo de pré-temporada, mas foi bem legal jogar com ele, Deni (Avidja) e todos os caras. Mas sobre Ja, ele é um criador natural de jogadas. Jogar com ele facilita meu jogo porque ele dá opções. Ele é natural e consegue achar seus colegas e seu espaço em quadra, como a gente já vinha fazendo nos treinos. Com tanta mobilidade que ele tem fica fácil jogar ao seu lado. Até aqui, tudo perfeito”, disse.

Em entrevista ao jornalista e amigo Chris Haynes, na NBA TV, ele explicou que jamais duvidou de sua capacidade para voltar às quadras.

“Mas, para mim, mesmo com tudo, era voltar a jogar com a minha idade. Quando você faz isso, você apenas vai lá e faz. E eu me cuidei para isso, eu amo o jogo e fazer as coisas do jeito certo. Então, era sobre voltar e fazer tudo aquilo que eu conseguia fazer. Eu não esperava nada diferente sendo quem eu sou”, concluiu.

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Por enquanto, Lillard e Morant devem fazer mais testes na armação. O técnico Micah Nori disse, há alguns dias, que não sabia se teria os dois como titulares. No entanto, no primeiro jogo de pré-temporada, o treinador usou a dupla. Foi contra um Golden State Warriors totalmente desfalcado, mas era uma partida de NBA, com todas as suas limitações.

Agora, o Blazers volta a jogar na próxima segunda-feira (12), quando vai enfrentar o London Lions, em Portland.

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