Doc Rivers compara Luka Doncic com James Harden

Técnico na NBA por 27 temporadas, Doc Rivers fez uma comparação entre Luka Doncic e James Harden, dois dos maiores jogadores da NBA na década. O agora ex-treinador participou do episódio mais recente do podcast do jornalista Bill Simmons.

Doc Rivers treinou Harden no Philadelphia 76ers entre 2022 e 2023. Ou seja, conhece de perto o talento do armador de 36 anos. Questionado sobre quem é o melhor pontuador, ele apontou Luka Doncic. Além disso, Rivers destacou as semelhanças e diferenças entre os astros.

“Luka é o melhor pontuador da NBA nos últimos anos. Ele e James são diferentes, mesmo que ambos segurem muito a bola. Na época de Dallas, Luka Doncic tinha ainda mais a bola nas mãos do que James Harden, que era muito criticado por isso. E ninguém falava sobre isso. Tenho a impressão de que Luka inicia suas jogadas mais rapidamente do que James. Além disso, ambos são passadores extraordinários”.

“Mas sempre pensei, mesmo que James não concordasse comigo, que quando ele decidia jogar apenas como armador, ele se tornava globalmente um jogador melhor. Ficava ainda mais perigoso, mesmo pontuando menos. Não acho que Luka consiga fazer isso. James ainda assim conseguia marcar 25 pontos jogando dessa maneira porque ele pontua naturalmente”, afirmou Doc Rivers.

Luka Doncic x James Harden

Apesar da qualidade inquestionável, Doncic e Harden têm uma coisa em comum: nunca foram campeões na NBA. Mas, o astro que hoje atua no Cleveland Cavaliers pelo menos conquistou o MVP da liga, há seis anos. Entre 2018 e 2020, James foi o cestinha da NBA. Aliás, ele é o nono maior pontuador da história (29.472 pontos). Além disso, liderou a liga em assistências por duas vezes (2017 e 2023).

Em 18 campanhas na NBA, James Harden tem médias de 24 pontos, 7,3 assistências e 5,6 rebotes. Até hoje, ele chegou apenas uma vez às finais. Foi em 2012, quando era reserva no Oklahoma City Thunder. Nos playoffs, Harden costuma ter uma queda de rendimento: 22,2 pontos, 6,4 assistências e 5,4 rebotes.

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Luka Doncic, por sua vez, está disputando a nona campanha na NBA. Ou seja, metade das temporadas de Harden. Mesmo assim, o esloveno já deixou a sua marca na liga. Suas médias, até o momento, são de 29,4 pontos, 8,5 rebotes e 8,2 assistências. Além disso, Doncic levou o Dallas Mavericks às finais de 2024, mas caiu diante do Oklahoma City Thunder.

Talento geracional, Doncic foi cestinha da NBA em 2024 e na última temporada. Na atual campanha, ele é o maior pontuador da liga, com 38,5 pontos por jogo. No Los Angeles Lakers, ele é o foco do ataque, e tem a missão de pontuar e criar para os companheiros. Caso time angelino faça uma boa campanha, o esloveno se torna um dos candidatos ao MVP.

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