NBA: Sem troca, Lakers dispensa Dalton Knecht

De acordo com Shams Charania, da ESPN, pouco antes do início da temporada 2026/27 da NBA, o Los Angeles Lakers dispensou o ala Dalton Knecht nesta segunda-feira (19). A franquia passa a ter 15 jogadores sob contrato, enquanto o atleta terá a chance de recomeçar sua carreira em outro time.

A direção do Lakers vinha tentando sua troca nas últimas semanas, mas tentou observar o jogador mais uma vez na pré-temporada. Sem nenhum negócio pelo ala, a franquia ficou sem opções.

Dalton Knecht, de 25 anos, foi a escolha 17 do Draft de 2024. Havia uma dúvida sobre a seleção do ala, pois dependia de uma opção do New Orleans Pelicans. As duas equipes fecharam a troca de Anthony Davis, em 2020 e o Pelicans tinha o direito de inverter com o Lakers em 2024 ou 2025. Optou pelo último.

Apesar de um início promissor, quando chegou a produzir quase 19 pontos por jogo em novembro, seu jogo começou a mostrar falhas. Mas tudo mudou mesmo na trade deadline da NBA de 2025. Uma troca frustrada para o Charlotte Hornets o fez voltar ao time californiano. Como resultado, seu desempenho caiu ainda mais.

Dalton Knecht era dúvida no Lakers para a nova temporada da NBA

Ainda havia esperança do técnico JJ Redick no atleta, mas um início ruim em 2025/26 fez com que o técnico o tirasse da rotação. Então, a franquia tentou sua troca mais uma vez. Sem sucesso algum.

A partir daí, o Lakers aguardou o fim da temporada para, finalmente, conseguir uma negociação na offseason. E com 16 jogadores sob contrato garantido, o time precisava agir. Mas, mais uma vez, a troca não veio. Apesar de várias propostas no mercado, havia um problema: a equipe não queria abrir mão de uma escolha de segunda rodada para repassar seu vínculo.

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O Lakers tentou avaliar vários cenários, mas o resultado parecia inevitável. Sem troca, o time dispensou Knecht, que tinha contrato até 2027/28. De acordo com Redick, a equipe passou por muitas mudanças.

“Eu acho que a grande coisa aqui é que o time mudou”, disse o técnico, em entrevista coletiva. “O time mudou, as necessidades mudaram, então o encaixe mudou. Eu acho que ele melhorou nos últimos dois anos. Mas, no ano passado, todo mundo teve chances por causa das lesões que o time teve. Então, eu acho que nós entramos na nova temporada com muitos jogadores na posição e ficou difícil para ele”.

Dalton Knecht pode assinar com qualquer time assim que a NBA o liberar nos próximos dias. Em 132 jogos, ele fez médias de 7.1 pontos, 2.2 rebotes e acertou 36.8% de três.