Tiago Splitter explica insistência em Caleb Wilson no fim

Em seu segundo ano como técnico da NBA, o brasileiro Tiago Splitter tem a chance de trabalhar com um dos melhores talentos jovens do último Draft: Caleb Wilson. Na derrota do Chicago Bulls para o Memphis Grizzlies por 104 a 100, nessa sexta-feira (9), o treinador insistiu no calouro para fazer os últimos arremessos. Wilson até cortou a diferença para dois com menos de um minuto para o fim, mas errou a última tentativa.

No total, Caleb Wilson fez cinco das 11 cestas de três que arriscou ao longo da partida. Ele ficou com 21 pontos e quatro rebotes, mas falhou em quatro dos seis lances livres. O Bulls chegou a ficar 14 pontos atrás, mas virou muito por conta da boa atuação do novato.

De acordo com Tiago Splitter, a ideia era mesmo forçar que o jovem pudesse ter a experiência de fechar jogos. Apesar da derrota, ele avaliou como positiva a experiência.

“Ele tem de ganhar experiência, minutos, toques na bola”, disse o técnico ao jornalista Sam Smith, do site oficial da NBA. “Acho muito importante para ele passar por tudo isso”.

Caleb Wilson deve ganhar muito espaço sob comando de Tiago Splitter

O Bulls está em reformulação de elenco em 2026/27. Nos últimos anos, saíram grandes nomes como DeMar DeRozan, Zach LaVine e Nikola Vucevic, que ficaram no grupo por várias temporadas. Para isso, a direção trocou tudo: técnico, vice-presidente de operações e mudou a filosofia. Agora, a franquia não tem pressa para montar um time competitivo.

Por isso, a chegada de Splitter ganha ainda mais importância. Ele trabalhou com jovens no Portland Trail Blazers e ganhou muitos elogios de outros treinadores, incluindo o rival da noite de sexta-feira, Tuomas Ilsalo. Assim como o brasileiro, Iisalo foi técnico do Paris Basketball um ano antes dele.

Jerami Grant, novo jogador do Grizzlies, trabalhou com Splitter na última campanha pelo Blazers. Antes do jogo, ele explicou como o ex-pivô gosta de trabalhar.

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“Tiago Splitter é um técnico que você respeita, pois trata da mesma forma o melhor jogador do seu time até o último no banco de reservas. Ele entende como as coisas funcionam, é inteligente e sabe fazer ajustes em momentos decisivos. Splitter sabe ler pessoas e situações, então acho que isso faz parte de seu sucesso em um lugar tão difícil”, disse Grant.

Na última temporada, ainda pelo Blazers, ele conseguiu fazer o time evoluir, assim como deu a Scoot Henderson espaço para produzir após longo período de lesões e críticas. Portland foi aos playoffs, apesar de perder Chauncey Billups logo após o primeiro jogo. Agora, Splitter quer fazer o mesmo com os jovens de Chicago.

Tiago Splitter quer trabalhar com jovens

Enquanto Caleb Wilson será titular, Dailyn Swain e Tobe Awaka, especialmente, devem ganhar espaço na rotação. Aliás, Splitter já cobrou Swain.

“Tem de ser ele mesmo, muito agressivo”, disse a Gavin Dorsey, do Bulls Roundtable. “Eu sei que ele pode fazer isso como um jovem jogador”.

Escolha 15 do Draft, Swain deve ter espaço como criador de jogadas no Bulls, de acordo com Splitter. Ele quer fazer a transição do atleta, que passou o último ano na Universidade do Texas.

“Ele ainda está aprendendo, mas acho que no futuro, o vejo como um criador primário”, afirmou.

Por fim, Awaka começou a ganhar espaço após boa Summer League. O ala-pivô ganhou um contrato two-way após não ser escolhido no último Draft. Contra o Grizzlies, o atleta foi titular. Apesar de não pontuar, ele pegou sete rebotes, sendo quatro de ataque, muitas vezes diante de pivôs mais altos.

Contra o Phoenix Suns, ele saiu do banco para produzir 14 pontos e 11 rebotes em 21 minutos. Seu único problema, por enquanto, é que seu contrato não o permite atuar em mais de 50 partidas.