Calouro, Aday Mara impressiona no Thunder

Aday Mara, calouro do Oklahoma City Thunder, fez dois bons jogos na pré-temporada da NBA. O pivô, escolha 12 do último Draft, foi o principal destaque da equipe na derrota para o Milwaukee Bucks na noite de quarta-feira (7). Ele produziu 22 pontos e seis rebotes em apenas 25 minutos de ação contra o Bucks.

Enquanto os titulares Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein não voltam, o novato vem aproveitando o tempo de quadra. Na noite anterior, por exemplo, teve 12 pontos e nove rebotes diante do New Orleans Pelicans.

É fato que o Thunder perdeu ambos, mas é pré-temporada e o técnico Mark Daigneault quer testar tudo o que pode antes de começar a fase regular. Mas as duas atuações de Aday Mara impressionam. Afinal, o espanhol acertou todos os 15 arremessos que tentou nas partidas amistosas.

Na teoria, Mara era visto apenas como apenas a quarta opção do garrafão, atrás dos titulares e de Jaylin Williams. No entanto, o jovem está chamando a atenção. De acordo com Clemente Almanza, do OKC Thunder Wire, o atleta correspondeu acima do que se esperava.

“Não apenas ver como ele virou um dos principais jogadores da rotação até aqui, mas vimos como ele respondeu em quadra. Afinal, fez dois jogos em duas noites consecutivas, um gosto que ele terá de absorver ao longo de sua carreira na NBA. E por conta de seu condicionamento físico ser uma grande dúvida na época da Summer League, ele foi muito bem”, disse.

Aday Mara não foi o único calouro com destaque pelo Thunder

Todo mundo sabe que a direção do Thunder faz um ótimo serviço quando o assunto é Draft. Afinal, o time campeão da NBA em 2025 vem selecionando grandes nomes e investindo em jovens talentos desde 2021.

Apenas para comparação, o time de Oklahoma City selecionou jogadores como Josh Giddey, Jalen Williams e Chet Holmgren antes de Mara. Apesar de não ser uma escolha da franquia, o jovem Benn Stirtz também está indo bem na pré-temporada.

Contra o Bucks, Stirtz acertou quatro dos sete arremessos de três para terminar com 20 pontos em 22 minutos. Diante do Pelicans, na noite de terça-feira (6), fez 15 pontos, seis assistências e pegou cinco rebotes.

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Stirtz chegou ao Thunder em troca na noite do Draft. Ou seja, mesmo não sendo pick da equipe, a direção fez a negociação com o Memphis Grizzlies, que o selecionou uma antes. Ele era o alvo da franquia na escolha 16 e não mediu esforços para receber o atleta.

E isso deixa a rotação do Thunder ainda mais forte. Isso porque o time já conta com Shai Gilgeous-Alexander e Cason Wallace no quinteto titular. Para o banco, a equipe terá Jared McCain (novato na última temporada), Ajay Mitchell, Nikola Topic, além de Alex Caruso como ala-armador e ala.

Oklahoma City deve lutar pelos primeiros lugares do Oeste mais uma vez.

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