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NBA: Dwight Howard faz estreia na Europa de olho no 76ers

Pivô, que anunciou sua volta às quadras no último mês, foi bem em seu primeiro jogo na Europa

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NBA Dwight Howard 76ers
Reprodução / X

Dwight Howard jamais afirmou que se aposentou da NBA, mesmo após passagens mais discretas por Philadelphia 76ers e Los Angeles Lakers em seus últimos anos. Depois de passar pelo basquete de Taiwan, em 2023, havia a expectativa de que ele parasse de jogar. No entanto, aos 40 anos, o pivô segue em atividade.

Nesse sábado (10), Dwight Howard fez sua estreia pelo Black Fortress Tbilisi, da Geórgia. Em seu primeiro jogo no basquete europeu, ele produziu 12 pontos, sete rebotes e três tocos em apenas 17 minutos de ação. Então, após o embate, ele deu uma indireta para a direção do 76ers.

“Philadelphia, o que nós estamos fazendo?”, disse, em suas redes sociais.

Apesar de não jogar profissionalmente nos últimos anos, Howard mostrou que ainda pode ser útil de alguma forma na NBA. Enquanto isso, o 76ers perdeu Ariel Hukporti para toda a campanha de 2026/27 após se lesionar no primeiro jogo do time na pré-temporada.

Não é segredo que a franquia se preocupa com a posição de pivô. Afinal, sem Hukporti, o único reserva da função que sobrou para apoiar Joel Embiid é Adem Bona, que ainda não estreou na pré-temporada.

Dwight Howard vê chance de volta à NBA pelo 76ers

Howard sempre deixou claro que gostaria de ter mais uma temporada antes de encerrar sua carreira de fato na NBA. Sem receber propostas desde a saída do Lakers, em 2022, o três vezes eleito melhor defensor da liga passou anos dando indiretas aos times. E não foi diferente do Sixers, por onde jogou por uma campanha.

Ele acredita que ainda tem condições de jogar em uma liga tão competitiva, mesmo aos 40 anos. Embora tenha ficado longe das quadras por um longo período, Howard mostrou que ainda é capaz de ajudar uma equipe.

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O 76ers, no entanto, tem um sério problema para contratar um jogador até o início da campanha. Isso porque o time já superou a luxury tax e não consegue dar um vínculo mínimo para veteranos. A franquia, então, tenta usar um artifício financeiro para deixar Hukporti em uma “lista de lesionados” e receber de volta em torno de US$1.7 milhão.

Entretanto, para fechar com alguém, as multas aumentariam muito. De acordo com Bobby Marks, da ESPN, a equipe está a cerca de US$1.8 milhão do primeiro nível de taxas. Caso tente contratar Howard, por exemplo, o seu mínimo é de US$3.8 milhões. Ou seja, entraria no apron.

Por enquanto, o 76ers conta com 13 jogadores, além de Hukporti. Além disso, o time possui dois atletas two-way. Pode assinar com mais um deles e Howard não se encaixa nas regras. Hall da Fama, o pivô teria de esperar por uma troca para abrir espaço na folha salarial e, então, fechar com a equipe.

Pouco provável, no entanto.

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